Oui, les plantes respirent ! Leur croissance résulte d’un délicat équilibre entre l’acquisition photosynthétique de carbone et la restitution respiratoire d’une partie de celui-ci. Lors de la photosynthèse, les végétaux absorbent le dioxyde de carbone, CO2, dont la présence croissante dans l’atmosphère pose problème, et rejettent du dioxygène, O2. Cet échange gazeux qui caractérise l’autotrophie des… »
Les plantes ne peuvent pas se déplacer et sont donc particulièrement exposées aux fluctuations de l’environnement et aux attaques extérieures. Les conditions environnementales sont très rarement optimales, ce qui entraîne la notion de contrainte ou stress qui impacte la croissance et le développement des plantes. Les contraintes environnementales englobent les stress biotiques, provoqués par un… »
Les racines représentent une cible de choix pour l’amélioration des plantes cultivées pour accompagner la transition vers une agriculture plus frugale et respectueuse de l’environnement. Pourtant, les caractères racinaires ont longtemps été négligés dans les programmes d’amélioration, notamment car la première révolution verte a été basée sur l’utilisation massive d’eau et d’engrais. Les changements globaux… »
L’eau est indispensable à la croissance des plantes. Si elle fait défaut -particulièrement dans la perspective du changement climatique- que peut faire l’homme pour assurer une production végétale nécessaire à son alimentation ? Deux possibilités existent qu’il peut éventuellement combiner : (i) apporter le complément d’eau nécessaire via l’irrigation et /ou (ii) adapter ses choix de cultures et… »
Comment l'eau parvient-elle aux feuilles des grands arbres ? Quelles astuces les plantes développent-elles face au manque d’eau ? Comment la végétation modifie-t-elle le climat ? La vie est née dans l'eau, et les plantes terrestres ont dû s'adapter à des manques d'eau temporaires. Les racines permettent de puiser l'eau du sol, les feuilles par… »
Des sols peuvent être salinisés naturellement, par exemple à cause des embruns marins. Mais ils peuvent l'être aussi à cause des activités humaines. Ce dernier phénomène est un problème qui touche 20 à 30% des 260 millions d’hectares de terres irriguées dans le Monde. Un certain nombre de plantes poussent naturellement en conditions salines, au… »
Peut-on fertiliser des cultures, tout en respectant l’environnement ? Cette question, au cœur des préoccupations environnementales de notre société, n’a pas de réponse simple. Les plantes ont un besoin impérieux d’éléments minéraux pour pousser, vivre et se reproduire. Elles puisent ces éléments dans le sol grâce à leur système racinaire. Pourtant, la disponibilité des éléments minéraux… »
Utiliser l’azote de l’air pour synthétiser ses biomolécules indispensables ? Des plantes réalisent cette prouesse en établissant une association à bénéfices réciproques avec des bactéries du sol. Après un processus de reconnaissance spécifique, les partenaires établissent une symbiose. Les bactéries pénètrent à l’intérieur de la racine et les cellules du cortex entrent en division. Un organe… »
Les invasions biologiques sont un phénomène facilement perceptible par le grand public qui voit se développer des populations d’animaux ou de plantes exotiques sur les bords de routes, les étangs ou les friches urbaines… La dynamique d’expansion de ces espèces pourrait être une cause de satisfaction dans le contexte global de réduction de la diversité… »
En altitude, les plantes peuvent être soumises à de fortes contraintes : luminosité et rayonnement UV intenses, faible concentration de CO2, grandes variations de température... Autant de paramètres qui varient au cours des saisons mais dont l'amplitude peut aussi fortement changer d'un jour à l'autre comme au cours de la journée. Ces paramètres modulent et… »