La plupart des arbres tropicaux produisent des fruits charnus mangés par des vertébrés (dits frugivores) qui dispersent les graines des plantes. La régénération des forêts tropicales dépend donc des populations de frugivores, qui sont en forte diminution, ou même éteintes dans de nombreuses régions du globe. C’est le cas de l’emblématique dodo disparu de l’île… »
Tout le monde sait ou a fait l'expérience de la rosée, lorsque le sol et les plantes sont mouillés au matin d'une nuit claire et calme ou lorsque l'eau coule sur les murs et les fenêtres des cuisines et des salles de bain. Mais d'où vient la rosée ? Son origine a longtemps été un… »
Remarquable invention de l’évolution, la conquête de l’air a ouvert de fabuleuses perspectives chez de nombreux groupes animaux, tant invertébrés que vertébrés. Une multitude d’organismes de toutes formes et de toutes tailles, des minuscules hyménoptères pesant moins de 0,2 mg à d’énormes ptérosaures pesant plusieurs centaines de kg, ont animé ou animent le ciel depuis… »
Le sol, un compartiment majeur des écosystèmes terrestres, représente un écosystème très particulier puisqu’il constitue un des réservoirs de biodiversité les plus importants de la planète. Bactéries, champignons, collemboles, insectes, myriapodes et bien d’autres organismes, vivent et interagissent dans le sol. Cette richesse biologique très hétérogène est à l’origine même du fonctionnement du sol et… »
Les moussons régissent le climat d’une grande partie des régions tropicales, où vivent des milliards d’êtres humains. Après des mois de sécheresse hivernale, les pluies d’été impatiemment attendues redonnent aux terres desséchées l’eau qui nourrit la végétation et les récoltes. Cet article explique les causes de l’occurrence saisonnière des moussons et en décrit l’évolution. On… »
Le défi d’émettre de moins en moins de CO2 pour limiter le réchauffement climatique de la planète impose de concevoir un mix électrique peu carboné dans lequel l’hydraulique, le nucléaire, l’hydrogène, le solaire, l’éolien et d’autres énergies renouvelables seraient associés. La production d’électricité éolienne connaît une forte croissance depuis le début des années 1980. Ce… »
Le réchauffement mondial s’est accéléré à partir des années 1970. Ce changement climatique a un impact majeur sur les cultures, et menace la production agricole. Dans les pays du Sud, déjà vulnérables du fait de conditions locales erratiques, de contextes sociaux fragiles et de moyens limités, le changement climatique menace de plus la sécurité alimentaire.… »
Les plantes terrestres sont régulièrement soumises à de fortes variations de température. Ces variations peuvent atteindre une amplitude de 40°C, voire plus, aussi bien dans les régions polaires que dans les zones désertiques chaudes. Enracinées, elles ont une mobilité réduite et doivent faire face aux changements qui se produisent dans leur milieu. L’assimilation du CO2 par… »
Déforestation, fragmentation et pollution des habitats, intensification de l’agriculture et de l’élevage, urbanisation, émissions massives de gaz à effet de serre dans l’atmosphère, acidification des océans, pêche industrielle intensive, transports d’espèces… Notre espèce en expansion exerce par ses multiples activités des pressions croissantes sur les écosystèmes de la planète. Comment les espèces et communautés écologiques… »
Les océans couvrent les deux tiers de notre planète, la vie y est née il y a plus de 3 milliards d’année. L’océan constitue une formidable pompe qui absorbe près de 30 % des émissions de dioxyde de carbone dues aux activités humaines, notamment grâce au phytoplancton qui le capte au cours de la photosynthèse.… »